Estima-se que milhões de toneladas de resíduos plásticos entrem nos oceanos todos os anos, comprometendo a vida marinha e os ecossistemas costeiros. Atualmente, mais de 1,8 triliões de pedaços de plástico flutuam no mar, alguns dos quais desde 1977.

Todos nós já nos deparámos com beatas enterradas na areia, embalagens espalhadas pela praia ou outros tipos de plástico a ser levados pela maré. Atualmente, passar um dia na praia e não encontrar lixo é raro, para não dizer impossível. Sabemos que os resíduos vão lá parar, através dos rios, das águas residuais, dos sistemas de drenagem das estradas, descargas de navios, pesca e explorações de petróleo e gás. 

Embora o combate a este problema deva ser feito na fonte, evitando a introdução de mais plástico nos mares, é necessário lidar com o lixo que já está nos oceanos. Foi a pensar nisso que nesta 5ª edição do “CleanUp Aveiro” voltámos a organizar um conjunto de Campanhas de Recolha de Lixo na Praia! As limpezas da praia deste ano focaram-se na Praia da Costinha e na Praia da Vagueira, ambas no Concelho de Ílhavo. Estas praias, pacatas e com um sistema dunar bem preservado, encontram-se muitas vezes repletas de lixo, maioritariamente trazido pelas ondas e marés. Para combater este problema, percorremos uma área de cerca de 172 000 metros quadrados, o equivalente a 24 campos de futebol, e recolhemos mais de 1 tonelada de lixo. O objetivo era claro: reduzir o impacto do lixo na praia e sensibilizar para o papel crucial que cada um de nós pode ter na preservação do nosso planeta.

Para começar, no sábado, dia 17 de maio, aliámo-nos à Bresimar Automação S.A., uma empresa de automação industrial, sistemas e soluções, baseada em Aveiro, para a primeira campanha na Praia da Costinha. 25 Colaboradores da empresa, juntamente com membros e voluntários da Agora Aveiro, equiparam-se com luvas, sacos e muito entusiasmo, para percorrer a areia e retirar a maior quantidade de resíduos. Entre pneus, redes de pesca, garrafas e muito mais, esforçámo-nos para tornar a praia mais limpa.

A segunda campanha foi realizada na passada terça-feira, dia 10 de junho, com a Bosch Termotecnologia, uma das maiores empresas europeias que tem em Aveiro a unidade de negócios de aquecimento de água residencial, aplicações móveis e de diagnóstico remoto de veículos. 29 Colaboradores da empresa, acompanhados de membros e voluntários da Agora Aveiro, reuniram-se junto a uma das entradas da Praia da Vagueira para dar início à recolha de lixo. Durante aproximadamente duas horas, cobriram a maior área possível, respeitando sempre as dunas e as zonas de nidificação. A ação contou ainda com a presença dos “Guardiões da Natureza”, que dinamizaram atividades lúdicas e educativas para as crianças, abordando temas como a sobrepesca, a acidificação dos oceanos e os microplásticos.

Ambas as recolhas revelaram-se um sucesso, não só pela quantidade de resíduos recolhidos, mas também pelo espírito de entreajuda, empenho e consciência ambiental demonstrado por todos os participantes. Apesar do impacto positivo destas intervenções, a dura realidade da poluição marinha continua a fazer-se notar. Dados de 2023 do Portal do Estado do Ambiente revelam que 88% do lixo encontrado nas praias é composto por plástico, seguido de artigos sanitários (6%), de papel e cartão (2%). Estes números refletem não apenas o excesso de consumo e descarte irresponsável, mas também a fragilidade dos nossos sistemas de gestão de resíduos. Nas nossas recolhas, garrafas de plástico, embalagens de fast food, sacos, palhinhas, cotonetes, tampas, armadilhas de polvos, redes de pesca, cordas, cartuchos e beatas foram alguns dos artigos mais encontrados. Cada objeto recolhido contava uma história de descuido e negligência, mas também representava uma oportunidade de sensibilização e mudança.

O CleanUp Aveiro junta os esforços da comunidade - de cidadãos individuais, associações, empresas e outras entidades - em torno de um objetivo comum: fazer das nossas ruas, das nossas florestas e praias um lugar mais limpo. Esta é apenas uma das atividades que estamos a desenvolver no âmbito do projeto, com limpezas da Ria e recolhas de beatas a decorrer por toda a cidade e região graças às colaborações com a Escola Profissional de Aveiro e os Agrupamentos de Escolas Dr. Mário Sacramento e José Estêvão. 

Estas iniciativas lembram-nos que todos temos um papel a desempenhar. Seja ao evitar o uso de plásticos descartáveis, a recolher os resíduos que encontramos, ao chamar à atenção às pessoas que atiram lixo para o chão ou ao juntar-se a campanhas como esta, todos os gestos contam. A poluição tem origem humana, mas também é pelas mãos humanas que pode ser combatida. Juntos, podemos proteger o ambiente e o planeta. Nós estamos a fazer a nossa parte e contamos contigo para fazeres a tua!