Vivemos tempos de divisão social e fragmentação cultural. Foi nesse contexto que nasceu o projeto “I Love Aveiro: Cooking for Solidarity”, da Agora Aveiro, com uma missão simples mas poderosa: descobrir (ou redescobrir) aquilo que realmente nos une. E a resposta apareceu onde menos se esperava, na cozinha.

Lançado em 2024 e financiado pelo Corpo Europeu de Solidariedade, este projeto partiu da ideia de que a comida é uma linguagem universal. Tem o poder de quebrar barreiras, de desafiar estereótipos e de criar pontes entre as pessoas. Inspirados pela diversidade crescente da população de Aveiro, decidimos juntar pessoas de diferentes origens e convidá-las a cozinhar juntas e, acima de tudo, a criar ligações.

Durante vários workshops dinamizados por migrantes que hoje chamam Aveiro de casa, criámos um espaço onde se partilharam histórias, tradições e identidades. Pessoas de todo o mundo cozinharam lado a lado, aprendendo receitas mas também o significado cultural por trás de cada prato.

Do arroz com açafrão do Irão aos varenyky da Ucrânia, dos hábitos indianos de comer com as mãos aos doces brasileiros servidos com café turco, cada sessão foi uma verdadeira viagem. E, mais do que aulas de culinária, estes encontros tornaram-se momentos de troca cultural, empatia e solidariedade.

Aveiro, cidade que muitos conhecem pelos ovos moles e pela caldeirada de enguias, acolhe hoje quase 100 nacionalidades. Esta mudança trouxe consigo uma enorme oportunidade mas também a responsabilidade de garantir que todos se sentem incluídos. O “Cooking for Solidarity” deu um passo importante nesse caminho.

Agora que o projeto chega ao fim, fica um legado bonito e saboroso: o livro de receitas “Sabores de Aveiro”. Mais do que um livro de culinária, é um testemunho vivo de histórias de migração, de memórias partilhadas e de resiliência.

Seja com os nostálgicos varenyky da infância da Natalia, com os pratos de fusão brasileiros da Denise ou com o arroz persa do Saman (virado na frigideira sem partir um único grão!), cada receita conta uma história cheia de identidade e de vontade de criar laços.

Como um dos participantes disse: “A comida tem uma capacidade única de juntar as pessoas. É algo que todos partilhamos e que, ao mesmo tempo, mostra quem somos e de onde vimos.”

Ao encerrarmos este capítulo, convidamos a explorar o livro, experimentar as receitas e partilhar o espírito de solidariedade que marcou todo este percurso. O “Sabores de Aveiro”, feito com muito carinho pelos nossos voluntários, já está disponível para download no nosso site em agoraaveiro.org/documents.